Le prénom Arthur
Ours fort, roi légendaire
Genre
Garçon
Fête
15 novembre
Âge moyen
~17 ans
Origine
Celte
Arthur en chiffres
Arthur figure à la 8ᵉ place des prénoms de garçon en 2025, avec 2 875 naissances. Son record remonte à 2011, avec 4 265 naissances cette année-là. Délaissé au milieu du XXᵉ siècle, il signe aujourd’hui un retour remarqué. Sur la carte, c’est en Bretagne, en Nouvelle-Aquitaine et dans le Centre-Val de Loire qu’il est proportionnellement le plus donné.
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Source : fichier INSEE des prénoms (1900-2025).
Signification et étymologie du prénom Arthur
Arthur puise ses racines dans le vieux celtique «artos», qui désigne l'ours, animal emblématique de la royauté chez les Celtes. Certains y ajoutent l'élément «rix» (le roi), ce qui donnerait au prénom le sens de «roi-ours» ou «roi des guerriers». Là où d'autres cultures choisiront le lion, le monde celte couronne l'ours.
Le prénom est indissociable du roi Arthur, souverain légendaire de Bretagne qui, entouré des chevaliers de la Table ronde, lance la quête du Graal. Né des récits médiévaux et sans cesse réinventé depuis, ce roi idéal a fait d'Arthur un nom synonyme de noblesse, de courage et de loyauté.
La littérature française a aussi ses Arthur, à commencer par Arthur Rimbaud, poète prodige qui révolutionna la poésie avant même ses vingt ans. Le prénom porte ainsi une double image, chevaleresque et créatrice.
Très en vogue au début du XXe siècle, Arthur s'était effacé avant de revenir en force depuis les années 1980. Aujourd'hui solidement installé parmi les prénoms de garçon préférés des Français, il résonne tout particulièrement dans l'Ouest, où sa sonorité bretonne est comme chez elle.
Popularité du prénom Arthur en France (1900 à 2025)
Nombre de naissances estimé par an. Source : données INSEE France. Le prénom Arthur est en recul : -19% sur les dix dernières années.
La plupart des personnes prénommées Arthur sont aujourd'hui des adolescents ou de jeunes adultes, avec un âge moyen d'environ 17 ans. Très donné au début du XXᵉ siècle puis tombé en désuétude, il profite aujourd'hui de la mode des prénoms rétro pour revenir sur le devant de la scène.
Popularité du prénom Arthur par région
Indice de 0 à 100 (100 = région où Arthur est proportionnellement le plus donné, par rapport aux prénoms courants). Source : fichier INSEE des prénoms par département (2016-2025). Corse non calculée, effectifs trop faibles.
Variantes et formes proches de Arthur
Arthur existe dans de nombreuses langues et cultures sous des formes légèrement différentes. Ces variantes partagent la même étymologie et la même signification fondamentale, mais s'adaptent à la phonétique de chaque langue.
Personnages célèbres prénommés Arthur
Plusieurs personnalités ont porté le prénom Arthur et contribué à son rayonnement :
- Arthur Rimbaud (1854-1891), poète français
- Arthur Conan Doyle (1859-1930), écrivain britannique, créateur de Sherlock Holmes
- Arthur Ashe (1943-1993), champion de tennis américain
Le prénom Arthur dans nos sélections
Ce prénom apparaît dans plusieurs de nos listes :