Le prénom Joseph
Dieu ajoutera
Genre
Garçon
Fête
19 mars
Âge moyen
~54 ans
Origine
Hebreu
Joseph en chiffres
Au palmarès 2025, Joseph est le 82ᵉ prénom de garçon de France, avec 785 naissances. Son record remonte à 1908, avec 8 655 naissances cette année-là. Il reste solidement installé parmi les prénoms les plus donnés. Géographiquement, c’est en Île-de-France qu’il est proportionnellement le plus donné.
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Source : fichier INSEE des prénoms (1900-2025).
Signification et étymologie du prénom Joseph
Joseph vient de l'hébreu «Yosef» (יוֹסֵף), formé sur la racine «yasaf» qui signifie «ajouter», «accroître». Le sens littéral est «il ajoutera» ou «que Dieu accroisse la famille». C'est l'un des prénoms bibliques les plus anciens et les plus porteurs, dont l'étymologie elle-même dit quelque chose d'une promesse faite à la naissance.
Dans la Bible, Joseph est le onzième fils de Jacob, vendu par jalousie à des marchands égyptiens par ses propres frères. Interprète de songes au service du pharaon, il devient l'un des hommes les plus puissants d'Égypte et sauvera son peuple lors d'une grande famine. Dans le Nouveau Testament, Joseph de Nazareth est le charpentier qui épouse Marie et élève Jésus. Saint Joseph est célébré deux fois dans le calendrier catholique : le 19 mars comme époux de Marie, et le 1er mai comme patron des travailleurs.
Parmi les grandes figures historiques portant ce prénom, Joseph II (1741-1790), empereur du Saint-Empire romain germanique, est l'un des monarques éclairés du XVIIIe siècle. En France, le prénom est indissociable de Joseph Fouché (1759-1820), ministre de la Police sous Napoléon, et de Joseph Kessel (1898-1979), journaliste et romancier de l'Académie française, auteur de «Belle de jour» et du «Lion».
En France, Joseph a dominé l'état civil tout au long du XIXe siècle avant de tomber en désuétude au milieu du XXe siècle. Sa résurrection depuis les années 2010 tient au goût pour les prénoms bibliques vintage comme Augustin, Théodore ou Baptiste. Sa sonorité franche, ses trois syllabes équilibrées et son lourd héritage spirituel en font un prénom qui porte un vrai poids de sens, sans jamais être pesant.
Popularité du prénom Joseph en France (1900 à 2025)
Nombre de naissances estimé par an. Source : données INSEE France. Le prénom Joseph se maintient de façon stable.
Devenu rare chez les nouveau-nés, Joseph reste attaché à des générations plus anciennes : ses porteurs ont en moyenne 54 ans. Il figure aujourd'hui parmi les cent prénoms les plus donnés en France, une place qu'il occupe sans discontinuer depuis plusieurs années.
Popularité du prénom Joseph par région
Indice de 0 à 100 (100 = région où Joseph est proportionnellement le plus donné, par rapport aux prénoms courants). Source : fichier INSEE des prénoms par département (2016-2025). Corse non calculée, effectifs trop faibles.
Variantes et formes proches de Joseph
Joseph existe dans de nombreuses langues et cultures sous des formes légèrement différentes. Ces variantes partagent la même étymologie et la même signification fondamentale, mais s'adaptent à la phonétique de chaque langue.
Personnages célèbres prénommés Joseph
Plusieurs personnalités ont porté le prénom Joseph et contribué à son rayonnement :
- Joseph de la Bible, onzième fils de Jacob, interprète de songes et intendant du pharaon
- Joseph de Nazareth, charpentier époux de Marie, père nourricier de Jésus (fête le 19 mars)
- Joseph Kessel (1898-1979), journaliste et romancier français, auteur de Belle de jour et du Lion
- Joseph II (1741-1790), empereur des Lumières du Saint-Empire romain germanique
Le prénom Joseph dans nos sélections
Ce prénom apparaît dans plusieurs de nos listes :